研究生是我國國民高等教育的最高層次，分為碩士研究生、博士研究生。
目前，我國高等學(xué)校招收碩士研究生的培養(yǎng)目標(biāo)是：德、智、體全面發(fā)展，在本學(xué)科內(nèi)掌握堅實的理論基礎(chǔ)和系統(tǒng)的專門知識；至少掌握一門外語；具有從事科學(xué)研究、教學(xué)工作或擔(dān)負(fù)專門技術(shù)工作的能力。
研究生的學(xué)習(xí)實行學(xué)分制，這一點與本科生一樣，課程包括選修和必修，學(xué)制一般為2-3年，一般來講，前兩年是基礎(chǔ)課和專業(yè)課的學(xué)習(xí)時間，第三年用來完成畢業(yè)論文、實習(xí)或求職。目前，部分招生單位部分專業(yè)已改為2年，允許符合條件的研究生提前申請畢業(yè)，同時，對于在職研究生，可以申請延長學(xué)習(xí)年限，通常不超過一年。
碩土研究生一般都有一位副教授以上職稱的導(dǎo)師，導(dǎo)師主要負(fù)責(zé)指導(dǎo)一個或數(shù)個研究生的日常學(xué)習(xí)、學(xué)術(shù)研究和畢業(yè)論文，另外，許多導(dǎo)師還經(jīng)常關(guān)心學(xué)生的生活，從各個方面給予支持和幫助。
研究生在校期間享受國家津貼補助，稱為普通獎學(xué)金，一般為200-300元每月，同時，研究生從事課題研究或助教工作，也可以獲得一部分收入。
目前我國碩士研究生種類比較復(fù)雜，可以從以下角度劃分。
按學(xué)籍管理
按學(xué)籍管理的不同，分為學(xué)歷教育研究生和非學(xué)歷教育研究生。前者指參加國家統(tǒng)一組織的入學(xué)考試（含應(yīng)屆本科畢業(yè)生的推薦免試和部分高等學(xué)校經(jīng)教育部批準(zhǔn)自行組織的單獨入學(xué)考試），被錄取后，獲得研究生學(xué)籍。畢業(yè)時，若課程學(xué)習(xí)和論文答辯均符合學(xué)位條例的規(guī)定，可獲碩士生畢業(yè)證書和碩士學(xué)位證書。后者指不參加國家統(tǒng)一組織的入學(xué)考試，沒有學(xué)籍。學(xué)生參加研究生課程研修班學(xué)習(xí)，按教學(xué)計劃修完課程，并通過國家統(tǒng)一組織的同等學(xué)歷人員申請碩士學(xué)位外語水平和學(xué)科綜合水平全國統(tǒng)一考試，獲得申請學(xué)位的資格，再通過碩士論文答辯，可以獲得學(xué)位證書，但沒有研究生畢業(yè)證書。
按培養(yǎng)單位
我國研究生培養(yǎng)單位主要包括三類：
一、高等院校，如清華大學(xué)，復(fù)旦大學(xué)等；
二、科研院所，如中國科學(xué)院金屬研究所等；
三、企業(yè)，如北京啟文教育集團，北京有色金屬研究總院。
充分利用企業(yè)的資源培養(yǎng)研究生是我國高等教育的特色之一。
按專業(yè)用途
按照專業(yè)和用途的不同，分為學(xué)術(shù)型碩士研究生和專業(yè)型碩士研究生。
我國學(xué)術(shù)型學(xué)位按招生學(xué)科門類分為哲學(xué)、經(jīng)濟學(xué)、法學(xué)、教育學(xué)、文學(xué)、歷史學(xué)、理學(xué)、工學(xué)、農(nóng)學(xué)、醫(yī)學(xué)、軍事學(xué)、管理學(xué)，藝術(shù)學(xué)13大類，13大類下面再分為88個一級學(xué)科，88個一級學(xué)科下面再細(xì)分為300多個二級學(xué)科，同時還有招生單位自行設(shè)立的760多個二級學(xué)科。普通碩士的招生考試主要是年初的全國碩士研究生統(tǒng)一入學(xué)考試（簡稱“統(tǒng)考”），可獲畢業(yè)證書和學(xué)位證書。
專業(yè)碩士對大家來說或許很陌生，但說到MBA、MPA卻是耳熟能詳。其實，MBA、MPA正是專業(yè)學(xué)位中的兩種類別。我國經(jīng)批準(zhǔn)設(shè)置的專業(yè)碩士已達15類。
專業(yè)碩士學(xué)位博士生學(xué)歷證書樣本博士生學(xué)歷證書樣本主要包括：工商管理碩士專業(yè)學(xué)位（MBA）、公共管理碩士專業(yè)學(xué)位（MPA）、工程碩士（ME）、法律碩士（J.M）、會計碩士專業(yè)學(xué)位（MPACC）、公共衛(wèi)生碩士專業(yè)學(xué)位（MPH）、農(nóng)業(yè)推廣碩士專業(yè)學(xué)位、獸醫(yī)碩士專業(yè)學(xué)位、教育碩士專業(yè)學(xué)位等。09年初，又新增了藝術(shù)碩士、體育碩士、風(fēng)景園林碩士3個專業(yè)學(xué)位。專業(yè)碩士是我國研究生教育的一種形式。根據(jù)國務(wù)院學(xué)位委員會的定位，專業(yè)學(xué)位為具有職業(yè)背景的學(xué)位，培養(yǎng)特定職業(yè)高層次專門人才。專業(yè)碩士教育的學(xué)習(xí)方式比較靈活，大致可分為在職攻讀和全日制學(xué)習(xí)兩類。比較簡單的區(qū)分辦法是：招收在職人員、以業(yè)余時間學(xué)習(xí)為主的專業(yè)學(xué)位考試通常在每年的10月份進行，名為“在職人員攻讀碩士學(xué)位全國聯(lián)考”，簡稱“聯(lián)考”，畢業(yè)后學(xué)歷依然是“本科”，但是有專業(yè)學(xué)位證，也就是“單證”；招收全日制學(xué)生的專業(yè)學(xué)位碩士在每年年初舉行的“全國碩士研究生統(tǒng)一入學(xué)考試”（簡稱“統(tǒng)考”）中舉行，畢業(yè)后學(xué)歷是“研究生”，領(lǐng)取專業(yè)學(xué)位證，也就是“雙證”，全日制專業(yè)碩士是學(xué)歷教育，GCT在職碩士不是學(xué)歷教育，兩者不能混為一談。
按學(xué)習(xí)方法
按學(xué)習(xí)方法不同，分為全日制研究生和在職研究生。前者指在高等學(xué)校和科研機構(gòu)進行全日制學(xué)習(xí)的研究生；后者指在學(xué)習(xí)期間仍在原工作崗位承擔(dān)一定工作任務(wù)的研究生。
