主旨大意，顧名思義就是考查考生是否能夠把握一篇文章的主題和中心思想。對于一篇說明文或者議論文來說，主旨就是文章旨在說明的事物、現象或者進行討論和論證的問題，因此對這種整體能力的要求使得主旨大意題成為命題者每年都會出題的一種重要題型。
一般的中心思想題都要求考生推斷全文的大意（mainly about， main idea），或者采取一種迂回的方式，即問從第一段或者最后一段中可以推測出什么（learn，infer）。此外，還有一種形式，就是要求考生從答案選項中選出最適合該篇文章的一個標題（best title）。這也是中心思想題的一種變化了的問法，因為一般文章標題的功能就在于用比較簡潔明了的詞組來精確地概括了文章的大意。
這種題型一般數量不會很多，每篇文章中至多出現一道題目。在考研閱讀理解一篇文章的四道題目中，中心思想題一般都作為第一題或者最后一題出現。當作為第一題時，一般相對應考查的是文章第一段的內容，當然有的時候也有例外情況。當作為最后一題時，有可能考查最后一段的內容、也有可能考查全文的總體情況，要視具體情況而定。這種題型的提問方式多種多樣，考生應學會辨認，同時要在平時隨時訓練自己概括文章中心思想的能力。
其具體應對技巧如下：
1.關注段落首句，尤其是第一段的首句，這與西方人的思維習慣是相關的。東方人喜歡深沉，而西方人恰恰相反，他們習慣開門見山地表達出自己所要說明的主要對象或論述的主要觀點，然后廣泛引用材料去論證。因此，一般而言，首段中帶有概括性的第一句通常構成文章的中心句，而各段的首句則構成各段落的中心。例如：
1995 Text2:Money spent on advertising is money spent as well as any I know of. It serves directly to assist a rapid distribution of goods at reasonable price…
1997text4:No company likes to be told it is contributing to the moral decline of a nation. “Is this what you intended to accomplish with your careers?” Senator Robert Dole asked Time Warner executives last week.
2009text3:The relationship between formal education and economic growth in poor countries is widely misunderstood by economists and politicians alike progress in both area is undoubtedly necessary for the social, political and intellectual development of these and all other societies; however, the conventional view that education should be one of the very highest priorities for promoting rapid economic development in poor countries is wrong. We are fortunate that is it, because new educational systems there and putting enough people through them to improve economic performance would require two or three generations.
2.關注段落末句。有些作者習慣先列出一些傳統觀點或先對一些具體現象進行說明，然后提出與之不同的觀點或在結尾對現象進行總結，在接下來的段落中作進一步論述。對于這類文章，如果作者沒有提出不同的觀點，則最后總結句為文章中心；一旦提出不同的或完全對立的觀點，又在后文中加以論述，則作者提出的新觀點為文章中心；如果新老觀點均是對同一個結果的論述，那么該論述的結論為文章中心。例如：
1995text2這篇文章首先從“forgetting”的對立面“remembering”談起，然后逐步轉移到談論的中心“forgetting”，從文中可以看出，文章中心轉移到“forgetting”之后，文章基本忽略掉“remembering”。
3.當文中直接找不出主題句時，通常文章中作者給予敘述較多或強調較多的即為文章論述的中心；或最簡單的辦法是，當你粗略的通讀一遍文章之后反問自己，這篇文章講的是什么？你能回答出的這個“什么就是文章中心，或者至少是中心包含的內容”。
最后，提醒大家，一篇文章的中心主旨是考生必須掌握的內容，同學需要在平時的練習過程中練習自己找全文主旨和段落主旨的能力，因為很多時候，把握了主旨很多題便迎刃而解。
