為幫助越來越多有志于攻讀國外研究生項目的中國學生更好地準備院校申請，來自加州大學洛杉磯分校（UCLA）的Anne Dela Cruz女士和來自弗吉尼亞理工學院暨州立大學（Virginia Tech）的Karen P DePauw博士，針對申請程序、院校選擇、學校對申請人的要求等方面與中國考生分享他們的建議。
如何選擇理想的申請院校？
理想的學校應該與申請人的興趣和愿望相符合。
來自弗吉尼亞理工學院暨州立大學的DePauw博士特別強調：“對申請人來說理想的院校應該與他們的學術興趣和職業規劃相吻合。很多院校都能提供優質的教育，在申請院校之前申請人需要了解他們最看重的學校的特質是什么。”DePauw博士指出，在選擇目標院校時申請者應關注以下幾個要素：
1、完善的學科體系：學校應該提供完善的學科體系并且激發學生的學術興趣。
2、高素質的師資隊伍：學校的教師對研究生提供有針對性的指導，并且致力于為形成良好的學術氛圍貢獻自己的力量。這是選擇理想院校時要考慮的一個關鍵因素。
3、有競爭力的獎學金項目： 考慮到申請者可能要為研究生教育支付昂貴的學費，申請人需要了解政府或者國際資助項目是否向國際學生提供獎學金。
4、便利的校園環境和資源：理想的院校應該為學生提供相關的服務和設施，使學生擁有豐富的校園生活，并且較快融入當地社區。住宿、交通和氣候這些因素也是申請人應該考慮的因素。
除此之外，學校的研究設施、為國際學生提供的服務及職業發展方面的機會也是申請人在選擇學校時需要考慮的重要因素。
兩位招生官員也建議中國學生在選擇院校時多與在校學生和其他申請人溝通，以便了解更多信息。此外，選擇符合自己興趣的高質量的研究生項目也至關重要。申請人了解研究生項目的途徑有很多，如咨詢學校的老師并尋求他們的建議、上網搜集信息、參加教育展，或者聯系感興趣的研究生項目老師等。
明確申請要求
如何準備才能成功申請到理想的院校呢？
第一步：確定你需要準備的證書與材料，它們是通向理想學校的鑰匙。在整個申請流程中，院校一般要求兩類材料，即學術材料以及個人材料。
學術材料主要包含以下五類：
1. 成績單：展示申請人的學術成果以及GPA競爭力；
2. 研究生入學標準考試成績：如GRE考試成績；
3. 語言能力證明：如托福考試成績；
4. 推薦信：推薦信對于錄取委員會的決定至關重要。建議申請人邀請知名教授、研究導師或授課教師為自己寫推薦信。與此同時，這些推薦人應該熟悉申請人的經歷、成就以及對未來的期望；
5. 研究計劃：申請人如希望申請研究型項目，則必須提交一份研究計劃。推薦申請人認真準備研究計劃，力求能夠成熟且詳細，并提出與自己的研究方向和目標相一致的導師。“當然也并非所有的研究型項目都要求申請人提交研究計劃，”Dela Cruz女士介紹，“UCLA對此并沒有硬性要求，但是申請人需要在申請材料中說明自己的研究興趣以及方向。”另外，雖然該校并沒有強制要求申請者發表文章，但如果申請人有已經發表的研究成果，可以在申請材料中著重展示。
個人材料主要包含以下三類：
1. 個人簡歷（CV）：簡歷中應強調申請人的教育、學術研究、工作和志愿活動經歷。
2. 個人陳述（Personal statement）：為給錄取委員會留下深刻的印象，個人陳述應展示申請人對該學校或項目的興趣、選擇該專業的原因、以及未來的學術或職業發展目標。
3. 資金證明：由于國際學生申請簽證時需要有資金證明，建議申請人最好在申請學校前就開始準備資金。
關于申請的一些建議
兩位招生官還解釋了申請者評估的通用流程，并對研究生申請者如何提高競爭力提供了建議。
提交申請之后，最終是否錄取申請人是由整個錄取委員會共同決定的，其中每個成員會單獨審閱每份申請。為了使申請材料更具競爭力，建議申請人：
1、留意提交申請材料的方式：不同的研究生院和項目對申請方式有不同的要求。申請人應在申請前應仔細閱讀相關要求，并留意申請過程中的每個細節。
2、提交有說服力的推薦信：推薦信能夠從第三方的視角為錄取委員會提供有關申請人優勢、能力和成就等相關信息。對研究型院校而言，來自研究導師的推薦信能幫助錄取委員更好地了解申請人過去的研究經歷。
3、認真準備個人陳述：個人陳述是申請人直接與錄取委員會溝通、從眾多申請者中脫穎而出的機會。申請人應詳細描述申請研究生學習的原因、專業興趣和未來職業發展目標。
4、仔細檢查申請材料：申請人應該注意檢查申請材料的內容和并保證申請材料的質量。否則，申請人可能會遇到提交材料不完整、漏掉關鍵信息等問題。DePauw博士建議，申請人可以在提交申請之前請同事或者朋友閱讀材料，確保內容和文字的質量。
