教育部副部長杜占元在南開大學承辦的中國研究生院院長聯席會2014年國際論壇上表示，目前，我國高層次人才培養無論與發達國家相比還是與自身需求相比，都還有較大差距。

他透露，我國目前在學研究生總數約為170萬人，大致相當于美國上世紀80年代注冊研究生的規模。2012年我國博士生畢業總數為5.6萬人，約為美國的40%，碩士生畢業總數約為56萬人，不到美國的70%。

教育部官員關于我國高層次人才不足的說法，被一些專家視為繼續加大研究生擴招的信號。

1999年，隨著《面向21世紀教育振興行動計劃》的出臺，高等教育進入快速擴招階段。

進入2008年，教育部表示1999年開始的擴招過于急躁，并逐漸控制擴招比例。教育部前副部長吳啟迪在同濟大學舉行的“2007年全國博士生學術論壇”開幕式上透露，我國研究生擴招比例將控制在5%以內，研究生培養要從擴大規模向提高質量轉變。

然而，隨著2009年我國開始積極推進專業學位研究生教育，研究生擴招再次迎來契機。據杜占元透露，自1981年我國學位制度建立以來，30多年間共培養博士研究生49萬人，碩士研究生426萬人，其中近5年培養的研究生約占培養總量的50%。

記者查閱教育部網站公布的2011～2014年全國研究生招生計劃的通知發現，我國研究生招生總規模從2011年的560495人，一直擴大到 2014年的631020人，2014年比2011年增加了12.6%。不過，2012～2014年的增幅逐漸減緩，分別為4.3%、4.0%和 3.8%。

近年來，盲目擴招被視作研究生教育質量下降的重要原因。

《北京商報》刊文指出，大學里的一名碩士生導師一般需要指導4名以上的全日制碩士生，指導的在職學習的專業碩士生平均達到五六名甚至10名以上，已經處于滿負荷高壓力狀態。在這樣的情況下擴招，將給導師造成更大的工作壓力甚至傷害。在此情況下，部分導師對學生的指導難免流于形式，研究生教育實際上變成了“本科后”教育，專業研究能力的提升無從談起。

研究生盲目擴招，還會導致高校對本科教育的忽視，本科學生獲得知識和就業機會的成本越來越高。國務院學位辦的數據顯示，中國大陸獲準授予學士學位的大學有700多所，美國有1000多所，但我們擁有博士學位授權資格的高校超過310所，而美國只有253所。當下，很多本科生實際上是把深造當作逃避就業壓力的途徑。社會上也形成了一種唯學歷論的風氣。某國企負責招聘的工作人員告訴記者，他們每年提供的一些崗位，本科生完全可以勝任，但在目前形勢下只能優先錄取學歷高的畢業生。

近年來，部分高校盲目擴招已經超出了其資源承受力。據《新京報》報道，今年北大、北師大等高校均在招生簡章寫明，部分專業型碩士生均需自理住宿等費用。

不過，一些高校并未停止擴招腳步。21世紀教育研究院副院長熊丙奇指出，之所以如此，是因為高校追求教育GDP的思維未變。不少高校認為，只有舉辦研究生教育，甚至研究生規模超過本科生規模，才是學校水平高的表現。

他還指出，扭轉擴張趨勢面臨強大現實利益的阻力，包括，如果縮小研究生招生規模，大學本科畢業生的出路就會進一步減少；如果控制研究生規模，有的學校的碩導、博導就要競爭上崗。再就是，有的高校還想進一步升格，增設碩士點、博士點。

“追求高水平和高質量是研究生教育永恒的目標，在我國研究生教育發展到相當規模、體系結構已經比較完善之后，戰略重點應當轉移到全面提高研究生教育質量上來。” 廈門大學高等教育發展研究中心主任別敦榮表示，研究生教育質量是國家創新能力的關鍵要素，沒有高水平的研究生教育質量，絕不可能有高水平的國家創新能力。

別敦榮建議，加強研究生培養能力建設，要多管齊下，政府、高校、社會、導師和研究生各盡其責。政府做好研究生教育宏觀管理，協調和落實研究生教育撥款與資助。高校樹立質量是生命線的研究生教育理念，加強硬件設施條件建設，落實導師隊伍建設計劃，為導師和研究生提供優良的軟硬條件，健全內部質量保障體系。社會有關組織積極參與研究生教育，與高校合作，建立多種形式和機制的協同教育模式。導師不斷加強師德修養和學術修養，總結研究生培養的經驗教訓，改進指導方式，提高指導能力。研究生則專心務本，勤勉勵志，全心投入課程學習、課題研究和其他學習活動，不斷改進學習和研究方法，提高學習效率和質量。

熊丙奇認為，我國當前最緊迫的是借鑒國外的教育管理制度和學校辦學制度，切實實行管辦評分離，落實學校辦學自主權，建立學校現代治理結構。